台灣的芝麻蝸牛都是屬於5mm以下的迷你貝。最小的從身長僅1.5mm的左旋芝麻蝸牛(Palaina pusilla)到最大可達5.5mm的高山芝麻蝸牛(Diplommatina tayalis)。
每種芝麻蝸牛利用的微棲地相似,只要森林下的潮濕落葉堆、朽木、樹洞都有機會發現。呈密生的小族群不連續分布。通常一個地點的生物量很大,只要下過雨就會紛紛爬到落葉表面。但如果遇上連續一週的下雨,有時候會爬到植物上,地面反而找不到呢。體型較大的種類通常生物量很少,一次只會找到一隻成體和二三隻亞成體。
海拔分布從低到高海拔都有相關的類群,大致可分為三個海拔帶:1500M以下、500-2500M、1500-3000M以上。在海拔交界帶經常可看到多種芝麻蝸牛混生。種類相當多的芝麻蝸牛屬 Diplommatina 底下分成幾個海拔帶和外型的類群,包含:廣義的台灣芝麻蝸牛群、高山芝麻蝸牛群、紅芝麻蝸牛群。台灣芝麻蝸牛群分布海拔1500以下,殼右旋,體型2.5-3.5mm,殼蛹形,族群量大;高山芝麻蝸牛群分布海拔1500-3000M,殼右旋,體型4mm以上,殼蛹形,族群量少;紅芝麻蝸牛分布500-2500M,殼右旋,體型3.5mm-4mm,殼橘紅色,殼頂凸尖,眼睛橘紅色,族群量少;也有一些種類的外型類似台灣芝麻蝸牛群但是體型略大,海拔分布略高,族群量少。
左旋的芝麻蝸牛有二屬,左旋芝麻蝸牛屬 Palaina 中,小左旋芝麻蝸牛Palaina pusilla僅分布在北部深山,台灣左旋芝麻蝸牛 Palaina formosana 則分布全島深山和蘭嶼,這二種出現在海拔500(北部)-2500M;左旋扁芝麻蝸牛 Gastroptychia gabata 則僅零星記錄在台灣中西部海拔500-1500?M。
芝麻蝸牛屬 Diplommatina
左旋芝麻蝸牛屬 Palaina
扁芝麻蝸牛屬 Gastroptychia
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